Цепной пес - Страница 84

Вместо эпилога к первой части

Убийство Игнатова наделало много шума. Его расследовали, но найти убийц не смогли. Очень кстати объявилась некая террористическая группировка, взявшая на себя ответственность за убийства всех политиков за последний месяц. Жандармы и агенты Тайной канцелярии сбились с ног, пытаясь обнаружить террористов. Но вы когда-нибудь пытались искать черную кошку в темной комнате, если кошки в комнате нет?

Сыщики приходили ко мне, но ушли, ни с чем. У меня было надежное алиби, а моих людей давно не было в Райхене. А по документам, они вообще никогда в столице не появлялись, даже проездом не были.

Найденные в сейфе Раэла Игнатова документы я отдал Тайной канцелярии. Её руководство знало, кто настоящий убийца, но молчало и гоняло подчиненных по ложным следам.

После этого мы относительно легко сломили оставшееся сопротивление в Ассамблее. Совет Волшебников был распущен, а его представители лишились права голоса в Сенате. Совет Колдунов испугался подобной участи и переметнулся на нашу сторону. После этого вопрос о нашей победе был предрешен. Борьба еще продолжалась, но Рэндал Бах ничего изменить уже не смог.

В день голосования, я пришел к зданию Сената и сел ждать на мраморных ступенях. Внутри было слишком много людей: журналистов, помощников сенаторов, простых зрителей и телохранителей, а возможно, что и наемных убийц. Поэтому я не пошел внутрь, а остался снаружи.

Первым из здания Сената вышел Рэндал Бах. Он не имел права голоса, но имел возможность присутствовать на заседании как зритель. По его лицу сложно было понять разозлен он или раздосадован, или ему все равно. Он подошел ко мне.

— Вы победили сударь, — холодно сказал мне Рэндал Бах. — Ваш джокер оказался очень болезненным.

Сам Рэндал Бах не был замешан в скандале с незаконной добычей кристаллов рарса, но на него стараниями Игнация, да и моими тоже, вылили не один ушат грязи. Его прямо обвиняли в покровительстве преступникам и сокрытии преступления. Речь шла об его исключении из Совета Волшебников, но я не сомневался, что он выкрутится.

— Люди, даже волшебники, так слабы. Никогда не могут удержаться от соблазна перед запретным плодом.

— Но зря вы радуетесь. Я никогда не был бездумным фанатиком старины и всегда понимал необходимость строительства железных дорог и заводов. Я просто хотел его ограничить, придержать лошадей, пока они не понесли. А вы оборвали последние поводья.

Рэндал Бах повернулся ко мне спиной и пошел прочь. Что я мог сказать ему? Что я был согласен со многими его идеями. Что Совет Магии просто трясется над каждой крупицей власти и поэтому выступил против создания Палаты Магии, в ущерб своим собственным интересам. И что уж кто-кто, а я точно знаю, что строительство Северной железной дороги глупость, подрывающая экономику государства.

В политике никогда не бывает просто. У любого решения всегда есть плюсы и минусы. Император взвесил их, и решил, что минусов больше. Форсирование развития экономики сулило большие выгоды стране. Строительство дороги было необходимо с политической и военной точки зрения. А сильные и независимые волшебники были угрозой власти императора.

Я не был против проекта Рэндала Баха. Но я получил приказ и был обязан его выполнить, а не рассуждать. Палата Магии и её законы угрожали империи, по мнению её императора. А значит, цепной пес империи должен был действовать.

Вместо пролога ко второй части

— Мне только одно интересно. В чем ваш интерес в этом деле?

— Позвольте, мне оставить это в тайне.

— Вы даете так много, но берете так мало. Это наводит на определенные подозрения.

— Ну что вы, сударь. Мы же вам пообещали, что наши планы никоим образом не помешают ни вам ни вашим родственникам.

— Обещания обещаниями, но хотелось бы определенных гарантий от вас.

— Чего именно вы хотите?

— Девчонка. Пусть она побудет пока у нас.

— Она нужна нам!

— Вот именно поэтому она пока побудет у нас. Мы вам передадим её, когда убедимся в том, что соблюли условия договора.

— Хорошо. Но учтите, что мы можем многое вам дать. А можем стереть саму память о вашем клане.

— Можете. Но где вы найдете себе помощников?

— Насколько мне известно, кроме Ларанов и вас, есть и другие кланы магов.

Собеседник тихо рассмеялся.

— Попробуйте обратиться с таким предложением к Ларанам. А я посмеюсь над вами. А что касается остальных. Они слишком трусливы, чтобы связываться с Лордами Инферно.

— Не стоит называть имена…

— А и не называю. Девчонка останется у нас. И если вы обманете нас, она умрет, но не достанется вам.

— Хорошо. Но если вы обманете нас…

Семейные проблемы

Утренний мороз бодрил лучше любого кофе. Я стоял раздетый по пояс посередине небольшой поляны в своем саду. Десять рожденных из снега и воздуха фантомов быстро кружили вокруг меня, готовясь к атаке. Неожиданно они разом бросились на меня, замахиваясь бесплотными, но отнюдь не безопасными клинками.

Шумно выдохнув, я одним взмахом шпаги разрубил двух ближайших фантомов, а затем отпрыгнул в сторону, уходя от атаки остальных. Фантомы нападали быстро и стремительно, не оставляя мне ни секунду передышки. Но им было далеко до реальных противников, и меньше чем за минуту я всех их уничтожил.

Ральф подошел ко мне и подал мне револьвер. Я отдал ему шпагу и создал из снега и воздуха маленьких, но очень шустрых фантомов. А затем всех их расстрелял из револьвера. Эта тренировка даже близко не походила на реальный бой. Но без постоянной практики, любые навыки ухудшаются.