Цепной пес - Страница 27

— Тебя это смущает? — прямо спросил полковник.

— Меня? — я громко рассмеялся. — Да я постоянно так работаю.

— Ты поедешь не один, а с Лирой.

— А скрытность?

— Она поедет в отпуск, проведать своего родственника, — улыбнулся Харальд.

— Хорошо, — кивнул я. — Но я привык работать один.

— Лира не подведет, она всего на год старше тебя, но уже успела побывать на войне. И не на штабной или тыловой должности, а в полевой разведке.

— А на какой такой войне, успела побывать она? Да и ты тоже? — неожиданно спросил я его. Полковник сжал кулаки и отвернулся. — Понятно, подавление мятежей.

Некоторое время мы молчали, смотря в разные стороны. Потом я нарушил молчания.

— Полковник, не слышали о деревне Тальки? Это на севере.

— Нет, а что я должен был слышать?

— Два года назад это была большая и богатая деревня. Потом они подняли мятеж против империи, теперь там большое пепелище. А эта деревня мне снится до сих пор, — я опять надолго замолчал. — Сейчас тяжелое время, для защиты империи, порой приходиться воевать с её же подданными. Я прекрасно понимаю тебя, идя в армию, я тоже мечтал не об этом. Я поеду немедленно, вместе с Лирой Гарден.

— Прямо сейчас?

— Зачем тянуть время? Первым же поездом и поедем.

Сейрен встретил нас сухим и холодным ветром, гонявшим по безлюдным улицам облака пыли. Добираться до него пришлось сначала на поезде, потом на попутной телеге, а последние пять километров и вовсе идти пешком. Я-то ничего, а вот Лира и Арья заметно устали. К тому же уже вечерело, так что мы решили для начала снять номер в гостинице и отдохнуть, а завтра уже начать работу.

Городок производил тягостное впечатление. Пустые пыльные улицы, давно заброшенные скверы и клумбы заросли сорной травой, неубранный мусор, обветшалые здания давно требовали ремонта. Часто попадались пустые дома с выбитыми или заколоченными окнами и дверями.

— Такое запустенье, — тихо проговорила Арья.

— Это не редкость, — спокойно ответил я. — Такие крупные города как Риол или Райхен процветают за счет других. Империя богата, но богатства хватает не на всех.

— Здесь добывали кристаллы рарса, но был принят новый закон, запрещающий добычу кристаллов не только частным лицам, но даже колдунам и волшебникам. Шахту закрыли, и городок начал потихоньку умирать, — негромко добавила Лира.

Вот как, значит в бедах этого городка, косвенно виноват и я. Что поделать, порой ради высших целей, приходиться жертвовать простыми людьми. Такова политика.

Гостиница в городе была всего одна и особых надежд она не подавала. Двухэтажное деревянное здание, покрытое облупившийся от старости и ветра краской, с рассохшимися и потрескавшимися досками. Внутри было не лучше. Толпа пьянчуг, судя по всему, местные жители, слой пыли толщиной с палец на стенах и шкафах и гора грязной посуды на стойке.

Арья и Лира с трудом сохраняли спокойное выражение лица. Они испытывали явное отвращение. Мне же было все равно, в своих поездках по стране я видел вещи и похуже. Правда, меня заинтересовал один момент. По словам Лиры город начал испытывать проблемы после закрытия шахты из-за моего закона, но закон вступил в силу всего месяц назад! Всего за один месяц город так сильно опустился?

— Уважаемый, — обратился я к хозяину гостиницы, — у вас есть номер с тремя кроватями?

— Нет, — грубовато ответил хозяин заведения, грязный, давно небритый человек, в мятой и грязной одежде. — У нас нет таких номеров, только одноместные номера. Берите что есть, или проваливайте.

— Уважаемый, — я говорил самым добрым из своих голосов, — тогда не соизволите перенести в один из номеров еще две кровати? Я заплачу.

— Нет! — отрезал хозяин. — У нас всего один свободный номер.

— Тогда дайте нам его, — сказал я любезным тоном.

— Десять империалов! — хмыкнул он.

— Сколько?! — разом воскликнули Арья и Лира.

— Пять, и ни копейкой больше.

— Тогда проваливайте бродяги!!! Пошли вон!!! — заорал хозяин, но осекся, увидев выражение моего лица.

— Уважаемый, за десять империалов, я найму людей, и они утопят тебя на моих глазах в твоем же туалете. А перед этим ты напишешь мне дарственную на эту халупу, которая вся целиком не стоит и одного империала. Но сегодня я устал, и поэтому согласен заплатить за номер пять империалов, — говоря это, я достал из кармана многозарядный револьвер и демонстративно зарядил его.

— Второй этаж, третья дверь слева от лестницы. На лестнице осторожней, ступени гнилые. Ужинать будете? — хозяин гостиницы протянул ключи.

— У нас своя еда, ваши цены сильно кусаются, — уже добродушно улыбнулся я.

Чтобы расплатиться, я выгреб из карманов всю медную мелочь, которая у меня была. Разумеется, у меня были золотые монеты, но не показывать, же их в таком месте? Конечно, своей силой я могу стереть весь городок, но я здесь совсем не для этого. Поэтому придется играть по другим правилам.

Когда мы поднялись в номер, Арья и Лира разом накинулись на меня.

— Платить такие деньги за ЭТО?!! — возмущенно крикнула Арья, указывая на старую развалившуюся кровать.

— Десять империалов, это половина моего месячного жалования! — подхватила Лира.

— Что вы переживаете, сударыни, — улыбнулся я. — Это мои деньги, на что хочу на то и трачу, это раз. А во-вторых, уже ночь, и нам надо переночевать. И либо здесь, либо на улице.

Я подошел к окну и повесил на нем сторожевую нить. Но, немного подумав, я убрал её и поставил прямо в окне заклинание ловушку. То же самое потом я сделал с другим окном и с дверью.