Цепной пес - Страница 67

— И не говорите, — улыбнулся я, — какое падение нравов.

Игра шла неплохо. Я выиграл пару тысяч, и не рвался повышать ставки. Люди, которых я ждал, еще не пришли, и я просто отдыхал. Вивиан строила мне глазки, якобы случайно касалась моей ноги под столом и время от время томно вздыхая, задавала глупые вопросы. Вальдер совершенно безосновательно приревновал меня к ней. А все прекрасно понимающий в силу своего опыта Раймонд, незаметно улыбался.

— Скажите, Маэл, — Вивиан задавая вопрос, дотрагивалась пальцами до моей ладони, — почему вы всю осень были на востоке?

— Приказ императора, — коротко ответил я. — Я пас.

— Но там, же так грязно, пыльно и скучно.

— Да, — улыбнулся я, — а еще там кочевники прямо на улицах отрубают людям головы.

— Какой ужас! — воскликнула девушка.

Вальдер непонимающе переводил взгляд с меня на Вивиан, а Раймонд не выдержал и засмеялся. Тем временем удача улыбнулась Вальдеру и он начал поднимать ставки, пытаясь произвести впечатление на Вивиан.

— Стрит, господа — Вальдер счастливо улыбнулся и передвинул фишки к себе. — Маэл, удача совсем отвернулась от вас.

— Что поделать, удача ветреная девушка. Сейчас одна с одним, а через минуту уже целует другого.

— Официант! Коньяку и шампанского для моей дамы!

Очередная партия прошла для меня неудачно. Последние фишки ушли к Вальдеру.

— Официант! Еще коньяку! — захмелевший от удачи и спиртного молодой волшебник, расслабился и повеселел. — Маэл, я вас сейчас до белья раздену! Сегодня явно не ваш день.

— Может быть, — спокойно сказал я. — Официант, принесите мне черного чаю. И заварите покрепче.

Раймонд сразу напрягся. Он легко уловил перемену моего настроения и приготовился к жесткой игре. Я выложил на стол пачку купюр из кармана и совершенно сознательно их проиграл. А потом наступила расплата.

— Меняю две карты, — взяв из колоды две новые карты, я улыбнулся и подумал, что был прав, когда предупреждал Вальдера о ветреном характере удачи.

— Я удваиваю ставку, — Вальдер положил в банк сразу половину своих фишек и многообещающе улыбнулся Вивиан, девушка уже поняла, что меня она не интересует и опять начала кокетничать с Вальдером.

— Я поддерживаю.

— Я пас, — едва взглянув на мое лицо, сказал Раймонд

— Я тоже, — грустно вздохнула девушка, посчитав оставшиеся фишки.

— Маэл, вы сильно рискуете. Ва-банк! — Вальдер положил все оставшиеся деньги и с вызовом посмотрел на меня.

— Поддерживаю, — я положил на стол еще две пачки крупных купюр. В банке уже было пятьдесят тысяч империалов. Вальдер судорожно сглотнул, он, наверное, в жизни не видел таких денег. — Ва-банк.

Я положил еще пятьдесят тысяч в банк и посмотрел на Вальдера. Если он не сможет ответить, все деньги уйдут ко мне. Юноша посмотрел на свои карты, и опять посмотрел на банк. У него явно была очень хорошая комбинация карт, но не было денег.

— Маэл, вы не займете мне денег на эту ставку, — Вальдер побледнел от волнения.

— Молодой человек, я вам крайне не советую этого делать, — быстро сказал Раймонд.

— Маэл?

— Нет проблем, — я достал нужную сумму денег и положил на стол. — Но, Вальдер. Я тоже не советую вам это делать. Поверьте, возможный выигрыш не стоит этого риска.

— Вы сомневаетесь, в моей платежеспособности?

— Нет, что вы, — быстро ответил я. — Но подумайте, если вы проиграете. Вы сможете мне отдать такую сумму?

— Я, — Вальдер не отрывал глаз от кучи денег и фишек на столе, в своих грезах он уже видел себя богачом, Вивиан затаив дыхание следила за ним. Пожалуй, если бы не она, Вальдер прислушался бы к голосу разума.

— Молодой человек, не рискуйте, — покачал головой Раймонд.

— Ты будешь слушать этого старика? — спросила Вивиан.

— Сударь, Маэл. Я беру эти деньги. Клянусь честью, я верну их до завтра.

— Хорошо, — холодно сказал я и протянул их.

— Вскрываемся. — Вальдер, мокрый от пота, выложил на стол свои карты. — Королевское каре!

— Недурно, юноша. Неудивительно, что вы были так уверены в своих силах, — присвистнул Раймонд.

— Сударь, я выиграл!

— Не торопитесь, — я с усмешкой посмотрел на четырех королей и положил сверху свои четыре карты, — Имперское каре!

— Неудачник, — презрительно бросила Вивиан перед тем как уйти.

— Четыре туза старше четырех королей. Сударь Вальдер, никогда не торопитесь радоваться победе, пока не увидите карты противника.

— И никогда не играйте в долг, — печально вздохнул Раймонд, скольких, таких как Вальдер, он видел за свою жизнь?

— Успокойтесь и выпьете коньяку, — я протянул полную рюмку совершенно белому волшебнику. — Я понимаю, что вы не сможете вернуть мне долг. И не буду требовать его немедленного возвращения. Этим вечером я найду вас, и мы обсудим этот вопрос.

— Х-хорошо, — Вальдер встал из-за стола и пошел к ближайшему столу.

— И не вздумайте стреляться! — совершенно серьезно сказал я ему в спину.

— Зачем вам это? — серьезно спросил меня Раймонд.

— Лучше я, чем кто-нибудь другой. Я не буду ломать ему пальцы и не заставлю покончить жизнь самоубийством.

— Но долг вы ему не простите.

— Не надо было раззадоривать меня, — я флегматично пожал плечами и вышел из-за стола.

В глубине души мне было жаль молодого человека, но… не он первый и не он последний. Ему еще повезло нарваться на меня, а не на кого-нибудь из профессиональных игроков. Они могли провести игру так, что сумма долга игрока становилась астрономической.